Plagiocéphalie du nourrisson
faut-il s’inquiéter d’un crâne plat ?
Vous avez remarqué que votre bébé à l’arrière du crâne aplati d’un côté ? Peut-être a-t-il tendance à toujours tourner la tête du même côté lorsqu’il est couché ? Il s’agit peut-être d’une plagiocéphalie, un phénomène de plus en plus fréquent chez les nourrissons.
Dans cet article, on vous explique ce que c’est, comment la reconnaître et surtout comment bien la prévenir et la traiter.
Info locale : des cours gratuits sur la prévention des plagiocéphalies en 2025
Je participe actuellement à l’élaboration de cours gratuits sur la prévention des plagiocéphalies chez le nourrisson, qui seront proposés à la maternité de La Rochelle dès fin 2025, en collaboration avec :
- La CPTS Aunis Nord,
- Des kinésithérapeutes et ostéopathes du territoire,
- Et avec le soutien de l’hôpital de La Rochelle (maternité).
Ces ateliers visent à sensibiliser les jeunes parents dès la naissance pour leur donner les bons gestes et réflexes préventifs.
🍼 Objectif : prévenir plutôt que corriger.
👉 Plus d’infos à venir prochainement. N’hésitez pas à suivre la CPTS Aunis Nord ou à me contacter pour être informé·e de la mise en place !
Qu’est-ce que la plagiocéphalie ?
La plagiocéphalie positionnelle est une déformation du crâne du nourrisson qui apparaît lorsqu’un bébé garde longtemps la tête tournée dans la même position, en particulier lorsqu’il est couché sur le dos.
Le crâne du bébé étant encore très malléable dans les premiers mois de vie, une pression prolongée sur un même point peut entraîner un aplatissement postérieur latéralisé.
On distingue deux grandes formes :
Plagiocéphalie : aplatissement asymétrique (d’un seul côté)
Brachycéphalie : aplatissement symétrique à l’arrière du crâne.
Il ne s’agit pas d’une maladie, mais d’un trouble postural fréquent, souvent sans gravité, à condition d’être prévenu et pris en charge précocement.
Quels sont les signes qui doivent alerter ?
Voici quelques signes à surveiller dès les premières semaines :
Aplatissement visible à l’arrière ou sur un côté du crâne
Front ou joue plus proéminents d’un côté
Tensions au niveau du cou ou du dos (torticolis positionnel)
Oreilles qui ne sont plus à la même hauteur
Bébé qui tourne systématiquement la tête du même côté
Bébé qui s’appuie toujours du même côté dans les bras ou sur le tapis
Comment diagnostiquer une plagiocéphalie ?
Le diagnostic est clinique, posé lors d’un examen visuel et palpatoire du crâne, généralement par un :
Pédiatre ou médecin généraliste,
Kinésithérapeute pédiatrique ou maxillo-facial,
Ostéopathe formé en périnatalité.
L’examen permet d’évaluer :
Le type et le degré de déformation (léger, modéré, sévère),
La mobilité cervicale du bébé (recherche de torticolis),
La symétrie posturale globale,
Le comportement moteur spontané (rotation préférentielle, appuis…).
Des photos standardisées peuvent être utilisées pour suivre l’évolution dans le temps. L’imagerie (scanner) n’est qu’exceptionnellement nécessaire.
Comment traiter la plagiocéphalie ?
Plus la prise en charge est précoce, meilleurs sont les résultats. Idéalement avant 4 mois, période de forte plasticité crânienne.
Prévention et repositionnement
C’est la clé du traitement !
– Alterner les appuis dès la naissance (changer la position de la tête dans le lit, varier les bras porteurs),
– Encourager le temps d’éveil sur le ventre (sous surveillance) dès les premières semaines,
– Stimuler bébé visuellement et auditivement du côté opposé à la déformation,
– Ne pas laisser bébé trop longtemps dans les supports rigides (transats, sièges auto hors voiture, cocons…).
Rééducation avec un kinésithérapeute formé
Le kinésithérapeute spécialisé en rééducation oro-maxillo-faciale ou en pédiatrie propose :
– Un travail sur la mobilité du cou (si torticolis),
– Des exercices pour améliorer la symétrie active du bébé,
– Des conseils personnalisés aux parents pour les gestes du quotidien (portage, allaitement, couchage…),
Une surveillance régulière de l’évolution de la forme du crâne.
Ostéopathie pédiatrique (en complément)
Peut être proposée en parallèle pour améliorer la mobilité globale et les tensions résiduelles, surtout si la naissance a été difficile (instrumentation, césarienne, présentation en siège…).
Cas rares : orthèse crânienne
Dans certains cas sévères et persistants, un casque orthopédique peut être proposé entre 6 et 12 mois, mais il est rarement nécessaire si une prise en charge précoce est mise en place.
En conclusion
La plagiocéphalie est une déformation bénigne du crâne liée à des appuis répétés dans une même position. Elle est très fréquente depuis la généralisation du couchage sur le dos, mais elle peut être évitée ou corrigée si elle est repérée tôt.
La prévention dès la maternité, le repositionnement à la maison, et si besoin, la rééducation avec un professionnel formé, sont les piliers d’une prise en charge efficace.
FAQ - Plagiocéphalie
Quels sont les premiers signes d’une plagiocéphalie chez le nourrisson ?
Les premiers signes sont souvent une asymétrie de l’arrière du crâne (un côté plus aplati), un front un peu plus saillant d’un côté, ou des oreilles qui ne sont pas au même niveau. Les parents remarquent aussi que le bébé tourne presque toujours la tête du même côté lorsqu’il est allongé.
La plagiocéphalie est-elle dangereuse pour le cerveau de mon bébé ?
Dans la grande majorité des cas, la plagiocéphalie est dite « positionnelle » : elle touche surtout la forme du crâne sans atteinte du cerveau. En revanche, si elle est importante ou associée à d’autres signes (retard moteur, tensions cervicales…), un avis médical et une prise en charge sont recommandés pour assurer un bon développement global.
Quelles sont les causes les plus fréquentes de plagiocéphalie ?
La plagiocéphalie est souvent liée à un appui prolongé toujours du même côté de la tête : position in utero, accouchement difficile, torticolis congénital, temps prolongé sur le dos, dans le cosy ou le transat. Certains bébés présentent aussi une préférence de rotation de la tête qui entretient l’asymétrie.
Quand faut-il consulter pour une plagiocéphalie ?
Il est conseillé de consulter dès que vous remarquez une asymétrie du crâne, idéalement avant l’âge de 4–5 mois, période où les os du crâne sont encore très malléables. Plus la prise en charge est précoce (médecin, kinésithérapeute, ostéopathe, pédiatre), plus la correction est facilitée.
En quoi consiste la prise en charge en kinésithérapie ?
Le kinésithérapeute évalue la forme du crâne, la mobilité du cou, le tonus et la motricité globale de votre bébé. Le traitement repose sur des mobilisations douces, des exercices pour corriger les préférences de rotation, des conseils de positionnement (portage, temps sur le ventre, aménagement du lit) et un accompagnement des parents au quotidien.
Que puis-je faire à la maison pour aider mon bébé ?
Des gestes simples peuvent compléter la prise en charge : varier les positions de sommeil (en respectant les consignes de sécurité), proposer des temps sur le ventre en surveillance, alterner les côtés de portage, placer les jouets et sources de stimulation du côté opposé à l’aplatissement. Votre kinésithérapeute vous montrera des exercices adaptés à l’âge de votre enfant.
Jusqu’à quel âge peut-on améliorer une plagiocéphalie ?
Les améliorations sont généralement plus rapides avant 6 mois, mais des progrès restent possibles jusqu’à 12–18 mois selon l’importance de la déformation et la croissance de l’enfant. Un suivi régulier permet d’ajuster les exercices et de vérifier l’évolution de la forme du crâne.